据英国媒体12月6日报道，美国国家航空航天局（NASA）发布了一组由一台可见光红外成像辐射仪(VIIRS)拍摄的超高清地球照片。照片呈现了夜幕笼罩下的地球，各处细节清晰可见，酷似一块黑色大理石，令人不禁想起NASA摄于1972年的标志性照片“蓝色大理石”。这台可见光红外成像辐射仪清晰度极高，甚至可用来预测大雾等气象灾害。

  美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的科学家称，这台辐射仪的空间分辨率是普通的6倍，其传感器可同时捕捉到相当于3张低照度照片的光亮，甚至能接收到夜间海上一艘轮船所发出的信号微光，使研究者能够研究夜间的地球大气、土地及海洋。

  该可见光红外成像辐射仪被发射到芬兰国家极轨伙伴卫星(Suomi NPP)上，此卫星的轨道就在地极上方500英里（约804.672千米）处。科学家曾用这台辐射仪观察到飓风“桑迪”，美国国家气象服务中心开始用其预报诸如旧金山等沿海地区的大雾天气。